Бетт Дэвис (Bette Davis)

Бетт Дэвис (полное имя Рут Элизабет Дэвис) – американская актриса.

Бетт Дэвис родилась 5 апреля 1908, Лоуэлл, Массачусетс. Дочь массачусетского адвоката, она с детства мечтала стать актрисой. Первым шагом к славе стало для нее покорение Бродвея, на сцене которого Бетт дебютировала в спектакле «Разбитая посуда» (1929). Кинодебют Дэвис состоялся в 1931 году. В следующем году она исполнила свою первую крупную роль – в картине «Человек, который играл бога». На протяжении следующих двух лет в ее репертуаре преобладали традиционные для Голливуда тех лет роли роковых соблазнительниц.

Прорыв Дэвис на новый уровень актерского мастерства случился в 1934 году, когда она исполнила главную роль в киноверсии романа Сомерсета Моэма «Бремя страстей человеческих». Более психологически сложной роли еще не выпадало ни одной голливудской кинозвезде. Хотя с высоты сегодняшнего дня работа Дэвис в этом фильме кажется одним из ее крупнейших свершений, соперничество между студиями привело к тому, что она даже не была выдвинута за нее на «Оскар».

Получив наконец самую престижную награду американской киноиндустрии за роль алкоголички в фильме «Опасная» (1935), Дэвис вступила в полосу судебных баталий со своей студией «Warner Bros». Она требовала большей самостоятельности при выборе киноролей, а чтобы подтвердить серьезность своих намерений, на некоторое время покинула Голливуд и уехала в Лондон.

Хотя победительницей в споре оказалась студия, Бетт Дэвис была предоставлена свобода исполнять ее коронные партии – роли «сильных, властных женщин, стремящихся любой ценой, пренебрегая мнением общества, законами морали, добиться своей цели» (БСЭ). Такова южная красавица в «Иезавели» (1939), во многом спорной картине, за которую Дэвис выиграла свой второй «Оскар». Эта роль была в известной степени утешением за то, что из-за межстудийных договоренностей знаменитой актрисе было не суждено сыграть в «Унесенных ветром».

В сороковые годы Дэвис оставалась одной из самых известных и уважаемых киноактрис мира. В 1939 году она сыграла вместе с Эрролом Флинном и Оливией де Хэвиленд в своем первом цветном фильме – «Частной жизни Елизаветы и Эссекса». Еще более успешной в прокате была ее следующая картина, «Все это и небо в придачу» (1940). На студии «Warner Bros» она пользовалась таким авторитетом, что ее шутливо называли «четвертым братом Уорнером». Кроме того, в январе 1941 года она была избрана президентом Американской академии киноискусства.

По мере того как актриса приближалась к сорокалетнему возрасту, ей становилось все сложнее выдерживать конкуренцию. Критики начали жаловаться на то, что Бетт Дэвис оказалась в плену наработанных годами жеманных поз и жестов. В 1943 году ее второй муж Артур Хэнсуорт умер при загадочных обстоятельствах. Два года спустя Дэвис вышла замуж за художника Уильяма Шерри, и вскоре у них родилась дочь. В 1950 году актриса сыграла в одном из самых ярких фильмов классического Голливуда – «Все о Еве». Многие из произнесенных ею строчек разошлись на цитаты, а сама картина была номинирована на 14 «Оскаров» и принесла Дэвис приз Каннского кинофестиваля. На волне успеха Дэвис разошлась с Шерри и вышла замуж за своего партнера по фильму, Гари Меррила, однако и этот союз нельзя было назвать счастливым.

Практически все последующие фильмы Дэвис не имели успеха. В 1961 году она была вынуждена дать газетное объявление о поиске работы и охотно согласилась поработать с Джоан Кроуфорд в фильме ужасов «Что случилось с Бэби Джейн?», в котором они играли двух стареющих кинозвезд. Выдвижение Дэвис на «Оскар» за роль в этом фильме привело к размолвке с Кроуфорд. Не складывались у нее отношения и со звездами молодого поколения: их она обвиняла в отсутствии должной выучки и профессионализма. В 1962 году Дэвис выпустила книгу мемуаров. Как и многие ее интервью, книга отличалась редкой откровенностью.

В 1960-е годы актриса попыталась вернуться на Бродвей, но без особого успеха. Ей постоянно нездоровилось, однако она продолжала сниматься в фильмах, например, в экранизации романа Агаты Кристи «Смерть на Ниле» (1978). В 1979 году ей была присуждена телепремия «Эмми», а за год до этого она стала первой женщиной, получившей почетную награду Американского института кино. В 1983 году с Бетт Дэвис случился инсульт, но частично парализованная актриса продолжала сниматься. Умерла она в возрасте 81 года, возвращаясь с фестиваля в Сан-Себастьяне, где ей была вручена почетная награда.