Дон Мессик (Don Messick)

Дон Мессик – один из самых плодовитых американских актеров озвучивания 20-го столетия.

Дональд Эрл Мессик родился в Баффало, штат Нью-Йорк. Его отец был маляром. Вскоре после рождения сына последствия Великой депрессии заставили молодую семью переехать в Балтимор, где маленький Дон ходил в детский сад и вместе с родителями жил в доме бабушки. Спустя несколько лет поиски работы привели Мессика-старшего в местечко Нантикок в Мериленде, где Дон пошел в школу. Позже он вспоминал, что ему, городскому мальчишке, было трудно приспособиться к жизни в деревне. То в доме, в котором они жили, не было водопровода, то электричества.

Большую часть своего свободного времени Дон проводил, слушая радио, тогда-то в нем и зародилась тяга к выступлениям. К 13 годам Мессик уже выступал в местных клубах как чревовещатель вместе со своей куклой по имени Кеннет Дифрост. Он был абсолютным самоучкой, постигавшим актерское мастерство по книгам и любимым радиопостановкам. Спустя два года мастерство мальчика полностью покорило программного директора и главного диктора радиостанции WBOC в Солсбери, и уже через неделю Дон выходил в эфир с собственным еженедельным шоу.

Окончив в 16 лет школу, Дон Мессик вернулся в Балтимор, чтобы учиться актерской профессии. Он вспоминал, что никогда не имел страха перед микрофоном и был счастлив, выступая перед аудиторией. Он жил с родителями матери в районе, населенном эмигрантами и притягивавшем интеллектуалов и богему, учился в Актерской школе Ramsay Streett School of Acting и выступал в маленьком театре, принадлежавшем его педагогу.

Чтобы получить работу на радио в большом городе, Дону пришлось изрядно поработать и избавиться от сельского акцента, о котором он даже не знал. К сожалению, отец Дона погиб в результате несчастного случая и не узнал об успехах сына. Вскоре после этого молодой актер ушел в армию, где провел около двух лет. С собой он прихватил свою любимую куклу Кеннета в крошечном военном мундире, сшитом его матерью.

Демобилизовавшись, он направился в Сан-Франциско, где армейский друг помог ему устроиться на радио, и вскоре получил приглашение из Голливуда. Кинокомпания «MGM» как раз работала над производством мультфильмов о песике Друпи, а актер Билл Томпсон, постоянно озвучивавший этого персонажа, не мог работать. Тэкс Эвери, мультипликатор и создатель Друпи, прослушал Дона Мессика и сразу же нанял его. Мессик озвучивал Друпи до 1957 года вместе с Томпсоном, и в то же время принимал участие и в других мультипликационных проектах «MGM». Песик Друпи с его монотонным скучающим говорком стал для Дона Мессика пропуском в мир мультипликации. Он отдал этой работе более 40 лет, и в списке его работ – более 230 мультфильмов, мультипликационных сериалов и телешоу.

Если на протяжении 50-х и 60-х годов Дон Мессик озвучивал, в основном, второстепенных персонажей, то следующее десятилетие принесло ему такую роль как Скуби-Ду. Скуби-Ду сделал его знаменитым. Мессик работал над этим персонажем с 1969 года, озвучив множество эпизодов, несколько полноформатных мультфильмов, десятки рекламных роликов. Скуби-Ду стал и последней работой Мессика – два фильма вышли уже после смерти актера.

В 1996-м Дон Мессик перенес инсульт прямо в студии и через неделю ушел на пенсию. После второго инсульта, в возрасте 71 года, он умер, случилось это 24 октября 1997 года.